Inhoud
Australië is een van de droogste landen ter wereld. Ongeveer 50% van het gebied ontvangt minder dan 250 mm regen per jaar. Meer dan 18% van het continent, ofwel 1.370.103 km², is droog. De meeste van zijn woestijnen zijn te vinden in de westelijke en centrale regio's van het land, waaronder de drie grootste.
Geweldige Victoria-woestijn
De Great Victoria Desert is de grootste van Australië. Gelegen in het zuidwesten van het land, heeft het een oppervlakte van 424.499 km², ongeveer zo groot als Californië. Het land heeft duinen, vlaktes, rotsachtige gebieden, canyons en kliffen. De begroeiing is overvloedig, aangezien het maar tussen de 150 en 250 mm per jaar regent. Acacia's, eucalyptus en spinifexgras komen veel voor. De fauna is ook rijk en heeft meer dan 100 soorten reptielen. Je kunt ook buideldiermollen, Notomys amplus (knaagdier) en dingo's (wolf) vinden. Vier inheemse groepen leven binnen de grenzen van de regio, waarvan het klimaat in de zomer varieert tussen 32 en 40 ºC en in de winter tussen 17 en 23 ºC. Vorst komt vaak voor.
Geweldige Sandy Desert
De Great Sandy Desert is de op een na grootste van Australië. Gelegen in het westen van het land, beslaat het een oppervlakte van 267.260 km², ongeveer zo groot als Colorado. Het land heeft duinen, plateaus, zoutmeren en lage heuvels, en de vegetatie wordt gedomineerd door spinifex-gras, met de aanwezigheid van acacia's, eucalyptus en woestijneiken in sommige gebieden. De gemiddelde jaarlijkse neerslag in het noorden is 300 mm, terwijl het in het zuiden 250 mm is. De levende wezens van de Great Sandy Desert zijn wilde kamelen, rode kangoeroes en de stekelige duivelshagedis. Deze woestijn is ook de thuisbasis van het Uluru-Kata Tjuta National Park, populair bij toeristen die er naartoe gaan op zoek naar de Uluru-monoliet. De zomer registreert hoge temperaturen, die tussen 38 en 42 ºC liggen; in de winter variëren ze tussen de 25 en 30 ºC. Vorst is zeldzaam.
Tanami-woestijn
De Tanami-woestijn is de derde grootste van Australië. Het ligt in het noorden van het land en heeft een oppervlakte van 184.407 km², ongeveer zo groot als de staat Washington. Het terrein wordt grotendeels gevormd door lage hoogten en rotsachtige heuvels. De noordelijke regio heeft zandvlaktes, grotendeels bedekt met spinifexgras. Het is ook mogelijk om vegetatie te vinden zoals kleine acaciastruiken en roodbloeiende grevillea's. De gemiddelde jaarlijkse neerslag is 400 mm. De dieren die het gebied bewonen zijn de grijze havik, de sproeterige eend, de langstaartige planigale en de Pseudomys nanus (knaagdier). De temperatuur in het park ligt in de zomer tussen de 36 en 37 ºC, terwijl het in de winter gemiddeld 25 ºC is. Vorst is niet ongewoon.
